Línea Aérea Conviasa – так обычно называют государственную авиакомпанию Венесуэлы, хотя её полное юридическое название звучит гораздо внушительнее: Consorcio Venezolano de Industrias Aeronáuticas y Servicios Aéreos (Венесуэльский консорциум авиационной промышленности и воздушных служб). Штаб-квартира компании располагается в международном аэропорту имени Симона Боливара в Майкетии, недалеко от столицы страны – Каракаса.
История Conviasa начинается с краха другой венесуэльской авиакомпании. В январе 1997 года прекратила своё существование Viasa – перевозчик, который служил стране 37 лет, но не смог справиться с затяжными финансовыми проблемами. Венесуэла осталась без национального флагмана. Идея создания нового авиаперевозчика возникла в мае 2001 года, но её реализация заняла ещё несколько лет.
31 марта 2004 года тогдашний президент Венесуэлы Уго Чавес подписал указ об учреждении авиакомпании, который на следующий день был опубликован в официальном вестнике. Так началась история Conviasa.
Первый рейс новой компании состоялся 28 ноября 2004 года. Самолёт De Havilland Canada Dash 7 выполнил перевозку из аэропорта в Чараллаве в международный аэропорт Сантьяго-Мариньо на острове Маргарита. Это было символическое начало для авиакомпании, чья штаб-квартира как раз находилась на этом острове. Официально же компания начала свою деятельность на национальном и международном уровнях 10 декабря 2004 года.
Интересный эпизод в истории Conviasa связан с авиакомпанией Iran Air. В марте 2007 года иранский перевозчик начал выполнять рейсы из Каракаса в Тегеран через Дамаск в рамках код-шерингового соглашения с Conviasa. Венесуэльская сторона присоединилась к выполнению этих рейсов семь месяцев спустя.
Важной вехой стал сентябрь 2012 года, когда Conviasa получила свой первый самолёт Embraer 190. Компания заказала двадцать таких воздушных судов, хотя в итоге было поставлено только пятнадцать.
В последние годы Conviasa активно наращивала свой парк дальнемагистральных самолётов. В июле 2020 года флот пополнил Airbus A340-300 в дополнение к имевшемуся A340-200 – это позволило увеличить как объём грузовых перевозок, так и радиус их действия. Затем, в марте и июне 2022 года во флот вошли два Airbus A340-600. В 2022 году, компания анонсировала получение A340-500, но по каким-то причинам сделка не состоялась. А ведь это сделало бы Conviasa единственной в мире авиакомпанией, эксплуатирующей все модификации A340.
Сегодня это флагманский и крупнейший авиаперевозчик Венесуэлы, выполняющий рейсы как внутри страны, так и в страны Карибского бассейна, Южной Америки и даже в Москву. А недавно прошла новость о том, что Conviasa получила разрешение на полёты между Венесуэлой и Санкт-Петербургом в следующем сезоне. Для осуществления этих перелётов авиакомпания управляет парком из 24 самолётов, от региональных ATR42 и Embraer 190, до дальнемагистральных Airbus A340, а также одним президентским бортом Airbus A319 ACJ.
Conviasa представляет собой типичный пример государственного авиаперевозчика, который взял на себя роль национального флагмана после исчезновения предшественника. За два десятилетия существования компания прошла путь от первого скромного рейса на турбовинтовом Dash 7 до эксплуатации семейства дальнемагистральных Airbus A340 – впечатляющая эволюция с чисто авиационной точки зрения.